CON EL PIE IZQUIERDO

Así es como ha empezado el Real Madrid 2015, una pesadilla blanca de inicio de año con la derrota en Mestalla y en el Vicente Calderón. ¿De verdad no podemos volver al 2014? Eso es lo que debe pensar Ancelotti, que fruncía el ceño más de lo habitual en la rueda de prensa posterior a la derrota en el derbi copero. Parece que el desgaste del Mundialito de Clubes y de la primera vuelta espectacular está pasando factura a los blancos que de momento conservan el liderato liguero porque el Barça es una sombra de lo que fue y en copa no les queda otra que agarrarse al espíritu de Juanito para creer en una remontado casi imposible contra el equipo de Simeone tras el 2 a 0 en la ida.

Parece que en la rivalidad todo vale y el Real Madrid no quiere dejarle el protagonismo al Barcelona ni en lo negativo. Con el Barcelona en caída libre tanto institucionalmente como en la parte deportiva, los de Ancelotti no quiere ser menos y de momento arrancan el año con dos derrotas consecutivas, sin contar la fea derrota que cerró el año en el amistoso contra el Milán. Perdidos los récords y sin esa presión extra, ahora toca centrarse en no perder más puntos en Liga y en intentar el milagro contra el Atleti en Copa del Rey. Una cuesta de enero más dura que nunca después de empezar el año con el pie izquierdo. Y es que como la Navidad, todo lo bueno se acaba. La próxima prueba para el Real Madrid este sábado contra el Espanyol en feudo merengue.

100 días con el Pacificador

«El Madrid tiene que ganar jugando un fútbol espectacular. Comienza una nueva etapa para los jugadores. Creo que será buena y no habrá problemas». Así llegó Carlo Ancelotti al Real Madrid. Con un mensaje claro e ilusionante, esa palabra que tanto le gusta al presi. En busca del fútbol espectacular perdido con Mourinho y sus continuas trabas a la esencia del fútbol. Y así sigue Ancelotti. En busca del fútbol espectacular, o simplemente del fútbol que le permita ganar. Ni una cosa, ni otra ha conseguido el que era llamado a pacificar el club y que solo ha conseguido abrir aún más la brecha entre la afición. «Casillistas» y «Dieguistas». Pero por si fuera poco, la afición bipolar se transforma en un trío cuando sigue apareciendo el fantasma del portugués. El eco de los griteríos de Mourinho siguen retumbando en el Bernabéu. 100 días que verán la luz el jueves resumidos en un entrenador perdido entre una plantilla millonaria, una afición tripartida en las sombras de jaleos anclados en el pasado y un presidente nervioso que impone aún más la ley del silencio en un club que ya era lo más parecido a un búnker. Las sombras y las luces de la nueva era blanca.

No es un asunto baladí. El juego del Real Madrid despierta muchas dudas. Ancelotti señalado por sus decisiones y cuestionado por el juego. Entre películas de humor en Canal + Liga, el cine y el teatro, las palabras de Carlo en su presentación se han vuelto una película de terror para el italiano. El suspense se ha apoderado de las oficinas de Concha Espina a la espera del fútbol espectáculo. El italiano es un director desorientado, en busca de su reparto. El equipo acusa una indefinición táctica. Ni controla el partido ni mata al contragolpe. En siete jornadas de Liga, el Madrid ha encajado goles en seis. Ancelotti no ha lidiado muy bien con la tormenta que se vive en el Bernabéu en los últimos partidos. Hace 100 días dijo que él quería lidiar con la presión y se la ha encontrado de cara. No ha conseguido pacificar la tensión que se respira en la grada ni con el juego del equipo ni con sus decisiones. El cambio de Isco por Morata cuando todo el mundo apuntaba a Benzemá. Un Benzemá despistado y perdido de cara a portería. Los dos diamantes por pulir de la cantera, Jesé y Morata, llegaban pisando fuerte. Sin embargo, Ancelotti les ha dado un papel más que secundario en su película de suspense en Chamartín. Jesé no llegó ni a vestirse de corto en el derbi. Entre los dos suman un partido. 90 minuti. Que en este caso, no son molto longo en el Bernabéu.

La consecuencia de todas las dudas que está generando el conjunto de Ancelotti en su juego es que el equipo ya se ha descolgado de la lucha por el título de Liga. En solo siete jornadas y después de perder el derbi en casa después de catorce años sin hacerlo, los blancos ya están a cinco puntos de Barcelona y Atlético. El archienemigo mundial y el rival de la ciudad se alejan. Los dos ya lo miran por el retrovisor. Una situación delicada, teniendo en cuenta que en tres jornadas visitarán el Camp Nou. La Liga no ha hecho más que dar el pistoletazo de salida y el equipo ya está en la cuerda floja. Como diría Simeone, «si nos salimos de lo que sabemos hacer, vamos mal». 100 días después sólo hace falta que Ancelotti se dé cuenta de lo que saben hacer sus jugadores como equipo. Y no salirse de eso. Cortita y al pie. Ese es el sueño de una noche de verano de Ancelotti. Y la pelota no se mancha.

«Algunos dirán que en fútbol solo interesa ganar y otros, mÁs cándidos, seguiremos pensando que si esto es un espectáculo también importa gustar». jorge valdano.

Rossi y Márquez, mito y aspirante

De genio a genio, apenas ha hecho falta una primera toma de contacto entre ambos para que se confirmara el flechazo. Con 15 años, Marc Márquez se coló en el hospitality de Yamaha. Tenía un regalo para Valentino Rossi su ídolo de toda la vida. Fue en Montmeló. Scalextric, que era el patrocinador del pequeño de Cervera, sacó una réplica de un coche con el que él corrió un rally; y le pidieron que se lo diera él. Y así fue como ídolo y promesa se vieron por primera vez. Marc Márquez (Cervera, Lleida; 20 años), campeón de 125cc en 2010 y de Moto2 el año pasado, es la sonrisa eterna del Mundial, el de la vuelta rápida, el debutante más joven en ganar una carrera de MotoGP, el niño que sube escalones de dos en dos. Y desde ahora, el protagonista de una batalla que se recordará épica y curiosa, precursora de un relevo que se intuye está por venir: la de Rossi y Márquez, mito y aspirante, luchando curva a curva en los circuitos.

Márquez se ha convertido en el piloto más joven en ganar una carrera de Motos con 20 y 63 días, superando el récord de precocidad de Spencer: 20 años y 196 días en Spa en 1982. Hoy ya no es el chico tímido y poco hablador que Jordi Castella, uno de sus mecánicos, conoció a los 13 años. “Se ha hecho mayor muy rápido”. Emilio Alzamora, su representante, me decía que parara  al niño cuando viera que empezaba a ir rápido. Pero no podía hacerlo porque Marc iba rápido enseguida. ‘Como se caiga y se haga daño, te vas a la calle’, me amenazaba. Y yo le respondía que lo tendría que frenar a las cinco vueltas”. Por ello, durante años llevó de cabeza a Ángel Viladoms, presidente en aquel entonces de la Federación Catalana de Motociclismo y actualmente de la Española, que no se perdió ni una de sus carreras entre los 6 y los 12 años. “Estaba muy asustado. Era muy rápido, pero también muy pequeño, y me habrían cortado el cuello si se hubiera hecho daño o le hubiera pasado algo. Pero veía que era especial, que tenía un talento superior. No sé donde tiene el límite realmente. Me recuerda mucho a Valentino”. Marc Márquez es el chico que todo lo puede, el que descubre secretos escondidos en curvas retorcidas, el que fulmina registros, el que hace de la irreverencia un arte. En la pista no tiene respeto por nadie: tuteó al mismísimo Valentino Rossi, su ídolo, en Catar

A aquel perfil más técnico se une la soltura y agresividad de un piloto de mayor envergadura que tanto recuerda a la de Valentino Rossi. “Ahora sale más de la moto, va más suelto, y lleva él a la moto, no al revés, como pasaba hace un año; es capaz de modificar una trazada en plena curva, de adaptarse a la pista o a la moto si las condiciones no son las idóneas; otros pilotos no pueden”, observa Emilio Alzamora. “Si nos dicen a principio de temporada que va a tutear a Rossi y que va a ganar la segunda carrera del Mundial no nos lo creemos. No se donde tiene el límite”, afirma Alzamora. Ya en Valencia, en el último Gran Premio del 2012, cuando el español asombró con una histórica remontada desde la última posición para ganar la carrera, Valentino había pronunciado un contundente. “Es el nuevo Rossi”. Tras sentirlo de cerca, Rossi corroboró sus augurios. Lo tiene claro, Márquez va a suponer un terremoto en el Mundial, porque «es especial, porque tiene un estilo de conducción extraño, tal vez algo nuevo. Jorge Lorenzo y yo tenemos en un estilo más clásico, pero Márquez es algo diferente», dijo en declaraciones a Motorcyclenews. “Al respecto de que Márquez será el próximo Rossi, es el único que con 19 años había ganado lo que había ganado yo y no es exagerado eso que se dice”. Valentino lo tiene claro, su sucesor tiene nombre y es catalán; Marc Márquez.

Pero no es el único, Álvaro Molina, dos veces campeón de España de 125 cc, seis de Europa de 250 cc y, actualmente, en el Mundial de resistencia. «Si no tiene lesiones, Marc puede marcar una era parecida a la de Rossi». Mela Chércoles, enviado especial al Mundial de Motocilismo de Telecinco, AS y Cadena Ser también lo tiene claro. «Para mí Márquez es el nuevo Rossi, un chaval con el que se ha roto el molde y que es un auténtico fuera de serie. Estamos ante el nuevo Valentino Rossi y estoy como loco por poder ver y disfrutarlo en MotoGP”. La pasión que despierta Márquez rompe fronteras, en Estados Unidos lo apodan “Baby Márquez”, los diarios italianos hablan del sucesor de Valentino, sobre todo por su carácter y desparpajo cuando se baja de la moto y el gran Ángel Nieto se refiere a él como el “Nadal de las motos”. Con el pequeño genio se acaban los calificativos. De Rossi a Márquez, la comparación como mejor elogio.

Marc sigue subiendo los escalones de dos en dos, saltándose pasos que se preveían necesarios, buscando rivales de más talla. Tirando de su talento, pero también de su carisma. Un pilotaje a veces agresivo, a veces delicado, y la inteligencia suficiente para saber en cada momento qué necesita su moto. Falta por ver si su sonrisa de niño pícaro y ese desparpajo adorable consiguen eclipsar a su ídolo y ahora rival, Valentino Rossi. Mientras, el pequeño genio de Cervera seguirá haciendo la colección de las mini motos de su ídolo, hasta que su estantería quede completa. Mito y aspirante ya siguen el mismo trazado. Márquez tiene un cita con la historia.

MASDEU Y LA FIESTA MAYOR DEL PUEBLO

De la pesada bicicleta Sebastià Masdeu, 12 kilos, a la ultraligera de Alberto Contador, solo 6,5 kilos. De los 97 kilómetros de la primera etapa entre Barcelona y Tarragona, a los 122 de pedaleo con llegada en Montjuïc de la última edición. En medio, 102 años de historia de la Volta Ciclista a Cataluña. Puertos de montaña que destrozan las piernas, pájaras, pinchazos, alegría, sudor y lágrimas. Imposible condensar tantas historias, tantos nombres, en tan poco espacio. Y es que han sido más de cien años pedaleando por las comarcas catalanas. Aquel 6 de enero de 1911 los participantes recorrieron 97 kilómetros, los que separan Barcelona de Tarragona, pasando por Sitges. El vencedor de la etapa fue Sebastià Masdeu, que lograría también el triunfo absoluto de la prueba. Tras el paréntesis obligado de la primera guerra mundial y un retorno caótico en 1920 de la mano de la Unión Velocipédica Española, la Unió Esportiva de Sants tomó las riendas de la Volta en 1922. Y hasta hoy.

Desde los circuitos por carreteras en mal estado que destrozaban las ruedas de las bicicletas de los 34 primeros participantes -solo 22 consiguieron cruzar la meta-, y que limitaban los trazados de las primeras etapas, a los 218 de 22 equipos ciclistas que participaron en la última edición. La Volta también ha reflejado los cambios políticos vividos en estos 102 años. La primera guerra mundial y la guerra civil española obligaron a suspenderla. El libreto titulado “100 años de Volta en imágenes” refleja perfectamente ese hilo histórico y las tendencias que del mismo se desprenden. Miquel Poblet, el ciclista que más etapas ha ganado de la Volta, resume muy bien el sentimiento de la carrera. “La Volta es como ir a la fiesta mayor del pueblo”. En la historia de la prueba destaca otro nombre: Mariano Cañardo. Con sus imbatidas siete victorias convirtió la Volta en un fenómeno de masas.

Cuando el día de Reyes, 6 de enero de 1911, se dio la salida a la primera edición de la Volta a Cataluña organizada por el Club Deportivo Barcelona. La primera etapa, de 97 km, se corrió entre Barcelona y Tarragona pasando por Sitges. La segunda conectó Tarragona con Lleida a través de 111 km, y la tercera la capital del Segrià con Barcelona en 157 km. de etapa. En total 363 kilómetros. No se llegó a Girona, simplemente, porqué hace cien años no había carreteras en condiciones. Salieron 34 participantes y llegaron 22 al velódromo de Sants donde terminó la carrera con victoria de Sebastià Masdeu. Fue el primer ganador y a partir de ahí creó un lazo con la Volta que no se desharía hasta su muerte. Solo 3 años estuvo compitiendo como profesional, al retirarse se convirtió en director general de la carrera a partir de 1939. Hasta el 5 de enero de 1964. Trucos del destino, su vida se truncó un día antes del aniversario de la primera Volta que él ganó. Un 6 de enero su vida quedó marcada en letras de oro en la historia del ciclismo catalán, un día y 54 años después el destino se lo llevó para siempre. En aquella primera edición abundaron las tormentas de agua, inundaciones en varias partes del recorrido e incluso nieve. Especialmente fuerte y recordada la que se vivió en la localidad de Jorba. Fue precisamente allí, en Jorba, dónde Sebastián Masdeu, el futuro vencedor de la primera edición de la ronda catalana, perdió una zapatilla ante el torbellino de las aguas del diluvio que estaba azotando las tierras catalanas esos días. Pero la suerte del ganador estuvo con él. Cuentan las crónicas de esos días que un hombre amparado por dos fornidos caballos, que tenía la misión de arrastrar con una cuerda a los automóviles que se quedaban atascados en el lugar, tuvo el gesto de cederle una alpargata de las suyas para que pudiera reanudar su pedaleo hacia Barcelona, ciudad que todavía quedaba muy lejos. Era la última etapa donde los corredores se trasladaron de Lleida a Barcelona, concluyendo la prueba en el velódromo del barrio de Sans. Masdeu, originario de Tarragona, y que se le conocía popularmente como el Tarraco. ganó la primera etapa, volviendo a repetir la victoria en la última, a pesar del incidente de la alpargata. Una historia que le dio una fama de héroe, mucha popularidad y gloria. De las tres etapas en disputa se llevó dos. Con estos números queda claro que fue el justo ganador de la primera ronda catalana. El premio, como el recorrido y las bicicletas están muy lejos de los actuales. Masdeu ganó un total de 975 pesetas, unos 6 euros en la actualidad. Héroe y parte de la historia de la Volta, a su muerte la prensa del momento lo recordaban como el “gran paladín del ciclismo”.

Cataluña tierra de ciclismo. Ese pedaleo originario, con sufrimiento y sin polémicas alrededor. Ese ciclismo que compartía gloria y portadas con el boxeo y el fútbol. Con 102 años a sus espaldas, la Volta Ciclista a Cataluña se mantiene de momento en pie contemplando sobre dos ruedas la transformación de un deporte que con sacrificio se mantiene vivo en las carreteras catalanas. Una oda a los orígenes del deporte en estado puro en nuestra tierra.